John Blaze era un joven que acabó huérfano cuando su padre, Barton Blaze, la estrella de los Crash Simpsons Daredevil Cycle Show, murió realizando una maniobra peligrosa. Adoptado por Crash Simpson, uno de los compañeros de su padre el joven rápidamente dominó los trucos del negocio. Cuando descubrió que su padre adoptivo estaba muriéndose de una rara enfermedad sanguínea, Blaze finalmente encontró la oportunidad para utilizar su fascinación por lo oculto. Jugando con fuerzas ocultas más allá de las ligaduras de la comprensión humana, Blaze recreó un antiguo ritual y vendió su alma a un demonio por una cura milagrosa para su padre.
Luego Simpson fue curado pero encontró su muerte un tiempo después intentando la acrobacia más ambiciosa de su carrera. Tras haber embaucado a Blaze para que perdiera su alma, el Demonio se materializó para reclamar la deuda. Pero la hija de Crash, Roxxane Simpson, expulsó el demonio del plano mortal recitando un conjuro de desvanecimiento que había buscado en uno de los libros de Blaze.
Al ser incapaz de tomar posesión del alma de Blaze, Mephisto trasladó el alma del demonio Zarathos al cuerpo de Blaze. A partir de entonces, la mezcla de espíritus se manifestaría cada noche en la forma del Ghost Rider, que usaba sus poderes demoníacos para crear una motocicleta de aspecto demoníaco. Al principio, Blaze dominaba la personalidad del Ghost Rider, y después de unos pocos meses, sus automáticas trasformaciones nocturnas finalizaron. Entonces se convertía en Ghost Rider siempre que sentía maldad en su cercanía, vengando vidas inocentes que habían sido perjudicadas por la maldad. Pero cuanto más Blaze se convertía en Ghost Rider, más fuerte era el demonio.
Blaze estuvo condenado a llevar una doble vida. Durante años, él y Zarathos luchaban para controlar su entidad compuesta. Durante todo el tiempo, Blaze se esforzaba para prevenir que su segunda personalidad satánica lo controlara. Con el tiempo, se exorcizó a Zarathos del cuerpo de Johnny Blaze, y la mitad humana del Ghost Rider finalmente consiguió una existencia pacífica.
Años después, Blaze se encontró anhelando la emoción de su antigua vida, una parte de si mismo añoraba al Ghost Rider y sus aventuras juntos. Luego un más viejo y más sabio Johnny Blaze realizó un trato con el Espíritu de la Venganza. Y así el Ghost Rider vaga por las autopistas de América, castigando a las personas que han hecho mal a otros.
Zarathos es un demonio que anteriormente era un ángel en el cielo. En una ocasión, cuando la Tierra recién había sido creada, fue convocado por un chamán que acordó que tomaría almas en su nombre. De este modo, mientras el hechicero captaba almas para el demonio, Zarathos se iba haciendo más fuerte, hasta el punto que llegó a rivalizar con el demonio Mefisto. Esto, por supuesto, indignó a este último, por lo que concibió un plan. Así, robó el alma de un hombre llamado Centurius y le ordenó que hiciera frente a Zarathos. Cuando éste fue a arrebatarle el alma durante la lucha, se vio incapaz de hacerlo porque Centurius ya la había perdido. Fue entonces cuando emergió Mefisto desde el infierno y ambos demonios se enzarzaron en una batalla que ganó este último. Fue de este modo como Zarathos acabó sirviendo a Mefisto.
Siglos después Mefisto hizo un trato con Johnny Blaze; Blaze incumplió su parte del trato y, como represalia, Mefisto unió a Zarathos y al joven como castigo para ambos, lo cual dio origen al ser conocido como el primer Vengador fantasma.
No fue hasta unos años después cuando Blaze descubrió el origen de Zarathos. Entonces, decidió poner manos a la obra en buscar la solución para librarse de Zarathos de cualquier medio posible. La salvación se presentó para ambos cuando Centurius reapareció. Durante la batalla que siguió a esta reaparición, Centurius fue absorbido al interior de un objeto mágico llamado el Cristal de Almas. Zarathos, por su parte, sintió como se le negó la venganza, y viajó al interior del Cristal para liberar a Blaze de su maldición.
Años después un Zarathos amnésico fue liberado de su cautiverio y se alió con la diosa-demonio Lilith. Lilith fue vencida por los Hijos de la Medianoche, pero en cierto momento ésta sintió que los antiguos sirvientes de Zarathos, los Caídos, habían resurgido. Así, Zarathos creyó que el mundo estaba en el momento propio para que él lo conquistase. Esta campaña de terror la inició asesinando a Dan Ketch, el segundo Motorista Fantasma. Al suceder esto, el resto de los Hijos de la Medianoche se movilizaron para acabar con Zarathos. Finalmente, fue a manos de una espada de poder místico como Zarathos fue convertido en piedra.
Sin embargo, en cierta ocasión, mantuvo relaciones con Lilith a la que dejó embarazada. Fue durante la conclusión de la saga llamada la Ascensión de los Hijos de la Medianoche cuando ésta apareció por última vez ante la estatua de Zarathos prometiendo vengar su memoria mediante su nueva progenie infernal.
Una vez en el infierno, Blaze intentaba escapar mientras era perseguido por hordas de demonios que siempre lo torturaban y regresaban al comienzo, hasta que se encontró con un demonio completamente inofensivo aparentemente. Este le dijo que él sabía como salir del infierno mientras unos demonios lo llevaban ante el Diablo. Ghost Rider rescató al ser y le pidió que le guiara a la salida. Cuando llegaron, éste demostró su verdadera identidad: el Demonio. Así ambos cruzaron a la tierra, pero sólo fue Ghost Rider el que cruzó ileso ya que el Demonio se desintegró en 666 pedazos, no poseen la habilidad de cruzar dimensiones, sea a la tierra, infierno o cielo.
Ghost Rider tuvo que capturar cada uno de los pedazos y devolverlos al infierno, pero cuantos más eliminaba, más fuertes se hacían el resto. Una vez que Ghost Rider eliminó a 665 entidades quedando sólo uno, el Diablo se manifestó completamente y Ghost Rider se le enfrentó. Una vez peleando, Blaze revela su plan; sólo había eliminado a 664 y dejó a uno con muerte cerebral, por eso Mefisto no lo sentía, y hacía que sólo tuviera la mitad de su teórico poder. El otro se encontraba con Roxanne para que luego ésta lo matase a disparos con un arma que Blaze le dio. Ghost Rider luego lo eliminó y se eliminó al otro ser, pero unos policías llegaron donde estaba Roxanne y, al ver como el cuerpo del ser casi podrido cobraba vida y gritaba al absorber el poder, disparan a quemarropa y asesinan a Roxanne. Aunque esto haya ocurrido, se tomó en cuenta la trama inicial (la más importante) y finalmente Ghost Rider pudo cumplir con su venganza. Ahora tiene la libertad deseada y corre por las autopistas buscando a algún pecador para hacerlo pagar sus pecados como el Vengador Fantasma, el arma más poderosa del cielo.
Antes de vencer a Mefisto, Johnny descubre que el Ghost Rider no es un demonio sino un ángel, y que fue Roxanne la que forjó el pacto que lo unió con el Espíritu de la Venganza. Esta información la obtuvo de dos ángeles que intentaron ayudarlo a vencer a Mephisto. Al discutir con el Diablo, éste le informa que esos ángeles solo lo ayudan para regresar al cielo, ya que fueron desterrados por conspirar contra Dios, y que su jefe Zadkiel es el único culpable de su desgracia. Al realizarle la "mirada de castigo" a uno de los ángeles, descubre que el Ghost Rider es el arma más poderosa del Cielo, la Furia de Dios, el Fuego que Cae del Cielo, Johnny decide ir a una cruzada más para vengarse. Esta vez va en busca de Zadkiel, cosa que esperaba el arcángel ya que necesita consumar todo el poder de los Ghost Riders para usurpar el trono divino y convertirse en Dios. Ghost Rider impide que Zadkiel triunfe asaltando las puertas del Cielo y desafiando el poder divino. Pero Daniel, el hermano de Johnny, se había aliado a Zadkiel, tornándose así en una lucha de hermanos y aumentando la furia del "Espíritu de la Venganza".
En otros medios
Series de televisión
En El Hombre Araña y sus sorprendentes amigos, en el capítulo 08 "La prisión de parcela" en España, "Magneto se adueña del mundo" en Latinoamérica, aparece junto con Psyklop, Mefisto y Annihilus como una de las ilusiones que se muestran por Mastermind.
Aparece en la serie animada Hulk de 1996, en el episodio 5 "Sangre Inocente" tanto para Latinoamérica como en España.
En Los 4 Fantásticos de 1995, episodio 21 "La Visita De Galactus" En España, "Cuando Galactus Llama" en Latinoamérica, Ghost Rider usó la mirada de penitencia para derrotar a Galactus (en el cómic fue el Doctor Strange que usó un hechizo similar a este poder).
En la serie X-Men de 1992, en el episodio 13, "Decisión Final" en Latinoamérica, "La Decisión Final" en España , mientras revisan la memoria de Gambit, aparece 2 segundos la imagen del Ghost Rider.
Originalmente apareceria en un capítulo de Spider-man de 1994, esta aparición fue rechazada , el episodio se habría enfrentado a Ghost Rider y Spider-Man contra Mysterio y Dormammu.
Película
Marvel estrenó en 2007 la película de acción Ghost Rider dirigida por Mark Steven Johnson(famosos por dirigir otras películas Marvel como Daredevil, Elektra) y protagonizado por Nicolas Cage.
El 12 de febrero de 2012 se Lanzó la secuela intitulada "Ghost Rider: Spirit of Vengeance" en Estados Unidos (Ghost Rider: Espíritu de venganza) en Latinoamérica.
El filme fue Dirigido por Mark Neveldine, Brian Taylor, y tiene por protagonistas a Nicolas Cage (como Johnny Blaze/Ghost Rider), Violante Placido (Nadya), Ciarán Hinds (Roarke). En esta película, Johnny sigue luchando con la maldición, pero conoce a un sacerdote, que le pide proteger a un niño del mal.
Videojuegos
Ghost Rider
Hicieron un videojuego sobre este personaje, que incluye la posibilidad de leer los cómics y un gran número de habilidades incluyendo la "mirada penitente" y la venganza de los inocentes. También se usa la moto infernal de forma acrobática y en algunas misiones de persecución. En esta plataforma también se puede enfrentar a los distintos ángeles caídos de los 4 elementos (Tierra, Agua y Aire, Fuego) y a Blackheart como jefes y jefe final respectivamente.
Marvel Ultimate Alliance[
Ghost Rider aparece como personaje jugable con varios poderes. Hace falta desbloquearlo en el Reino de Mephisto al hacer que uno de los héroes tome su lugar como prisionero de Mephisto.
Marvel vs Capcom 3
Ghost Rider aparece en Marvel vs Capcom 3 como un Personaje No Jugable (PNJ) en el ending de Dante.
Ultimate Marvel vs. Capcom 3
Ghost Rider aparece como personaje jugable en este juego de lucha. Su más reconocido movimiento, la "Mirada Penitente" es uno de los hipercombos del personaje. Solo esta disponible en la versión Ultimate del juego.
Motocicletas
Una de las primeras motocicletas utilizadas por el centauro es la Triumph Bonneville, posteriormente sustituido por moto chopper inspirada por los estadounidenses. En la película Ghost Rider: Spirit of Vengeance se utilizó Yamaha Vmax, mientras que en la película anterior vemos un clásico de Harley Davidson.
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